Stoner Pun Jadi Legenda

BANJARMASINPOST.CO.ID, PHILIP ISLAND - Mantan pebalap MotoGP asal Australia, Casey Stoner dinobatkan sebagai legenda pada acara khusus di Sirkuit Phillip Island, Sabtu (19/10).  Penghargaan tersebut diberikan pada Stoner atas pencapainnya selama berkarier di ajang MotoGP.

Setelah menjalani debutnya bersama LCR Honda pada 2006, Stoner meraih gelar juara dunia pada tahun keduanya di MotoGP, bersama tim Ducati. Pada 2011, pembalap yang tak pernah menjuarai kelas 125 cc atau 250 cc itu memutuskan hengkang ke Honda. Terbukti keputusannya tepat karena Stoner berhasil merengkuh titel juara dunia keduanya.

Pada akhir musim 2012, Stoner memutuskan pensiun dari MotoGP, saat menginjak usia 27 tahun. Dia mengaku sudah tak nyaman dengan kompetisi MotoGP, yang dinilainya telah banyak mengalami perubahan. Sebagai pembalap dia merasa sudah tidak dihormati. Stoner pun menyebut para pembalap MotoGP saat ini seperti boneka.

Kendati pensiun dengan alasan yang kurang menyenangkan, penghargaan kehormatan sebagai legenda MotoGP tetap diberikan padanya. Stoner menjadi sosok ke-20 yang mendapat penghargaan tersebut. Dia bersanding dengan nama-nama hebat seperti Giacomo Agostini, Mick Doohan, Kenny Roberts, Jarno Saarinen, Kevin Schwantz, Barry Sheene, dan Freddie Spencer.

“Seperti sesuatu yang tak nyata ketika saya ditawari ini, tapi saya pun tak akan menolaknya. Saya mengapresiasi walaupun terkadang saya merasa tak pantas ada di sana. Tapi saya bangga,” ujar Stoner, sebagaimana dilansir Crash.

Stoner juga berkomentar tentang sirkuit Phillip Island, yang selama ini menjadi tempat balapan kandang baginya. Dia mengaku senang, lantaran telah menemukan trik untuk membalap di Phillip Island, yang membuatnya meraih kemenangan pada enam edisi terakhir MotoGP Australia.

“Tempat ini telah menjadi sangat spesial bagi saya. Pada tahun-tahun pertama saya tak merasa sukses atau memiliki feeling yang bagus terhadap sirkui init. Baru ketika saya mengendarai motor MotoGP saya menjadi benar-benar nyaman (terhadap trek),” ujar Stoner.

Legenda Motogp
- Giacomo Agostini
- Mick Doohan
- Kenny Roberts
- Jarno Saarinen
- Kevin Schwantz
- Barry Sheene
- Freddie Spencer
- Casey Stoner