Sosok dan Agama Haji Wright, Bintang Coventry yang Mengejutkan Man United di Semifinal Piala FA

BANJARMASINPOST.CO.ID - Haji Wright alias Haji Amir Wright menjalani musim yang cukup baik, baru-baru ini mencetak dua gol untuk USMNT dalam kemenangan Nations League, dan juga membintangi level klub saat Coventry City nyaris lolos ke final Piala FA.

Pada tanggal 21 Maret, striker Coventry City keluar dari bangku cadangan untuk mencetak dua gol di perpanjangan waktu saat Amerika Serikat mengalahkan Jamaika di semifinal CONCACAF Nations League.

Wright awalnya tidak dipilih dalam skuad Gregg Berhalter untuk pertandingan tersebut.

Kelalaian awalnya berarti perpanjangan eksodus pemain berusia 25 tahun dari Los Angeles selama delapan bulan dari USMNT, sejak kekalahan babak 16 besar dari Belanda di Piala Dunia 2022, pertandingan di mana dia mencetak gol.

Baca juga: Jadwal Bola Final Piala FA 2024 Man City vs Man United, Coventry Nyaris Permalukan Ten Hag

Baca juga: Pep Guardiola Ungkap Alasan Man City Menjual Cole Palmer ke Chelsea Jelang Reuni Semifinal Piala FA

Namun cedera yang dialami pemain Norwich City Josh Sargent membuat Wright kembali bermain dan keputusasaan Berhalter-lah yang memberi kesempatan kepada mantan penyerang Schalke itu untuk tampil mengesankan saat kembali.

Tertinggal dari tim Reggae Boys yang kekurangan kekuatan berkat gol Greg Leigh setelah hanya 30 detik, dan menghadapi kemungkinan kekalahan ketiga berturut-turut, Wright dimasukkan setelah satu jam saat USMNT mengejar permainan.

Gol bunuh diri pada menit ke-96 mencegah rasa malu Amerika, kemudian Wright mengambil alih di perpanjangan waktu, mencetak dua gol dari dalam kotak penalti dengan penyelesaian yang tegas – kedua kali dibantu oleh Gio Reyna.

“Mereka melakukannya dengan baik hampir sepanjang pertandingan,” kata Wright pasca pertandingan,

“Tetapi untungnya bagi kami, kami mendapat gol di menit ke-90 dan begitu kami mencetak gol, kami tahu kami akan terus maju dan benar-benar menghancurkan mereka karena mereka punya tidak ada yang tersisa di tangki. Kami menerapkan tekanan dan mampu mencetak dua gol lagi.”

Apa yang paling luar biasa tentang kepahlawanan Wright adalah bahwa ini bukan pertama kalinya dalam kurun waktu seminggu dia membawa timnya meraih kemenangan dengan sihir di saat-saat terakhir.

Dilansir TeamTALK, hanya lima hari sebelumnya, tendangannya yang melengkung dengan hati-hati di masa tambahan waktu membuat tim strata kedua Coventry mengalahkan tim Liga Inggris Wolves di Molineux pada delapan besar Piala FA, dan memastikan tiket semifinal melawan Manchester United di Wembley.

Itu merupakan gol ke-15 Wright musim ini untuk Sky Blues dan ketujuh di bulan Maret saja.

Di semifinal melawan Man Utd, Wright menunjukkan ketenangan luar biasa dengan mencetak penalti di masa tambahan waktu untuk mengubah skor menjadi 3-3 dan membawa pertandingan ke perpanjangan waktu.

Wright mengira dia telah memberi umpan kepada Victor Torp untuk mencetak gol penentu kemenangan Coventry yang dramatis, namun gol tersebut dianulir karena offside.

Man Utd akhirnya menang melalui adu penalti, tetapi Wright dan rekan satu timnya di Coventry mendapatkan banyak pengagum berkat penampilan cemerlang mereka di piala.

Wright tidak menjalaninya dengan mudah

Namun tidak semuanya berjalan mulus bagi Wright di Coventry – atau, bahkan, sepanjang kariernya hingga saat ini.

Sebagai pemain internasional reguler di semua level pemuda Amerika Serikat, ia telah dianggap sebagai pemain menjanjikan sejak pertengahan masa remajanya, dibuktikan dengan rekor mencetak gol yang luar biasa yaitu 27 gol dalam 34 pertandingan untuk AS di level U-17.

Mengikuti jalur yang dilalui oleh talenta muda sepak bola Amerika, ia pindah ke Bundesliga bersama Schalke ketika ia berusia 18 tahun, dimulai dengan tim U-19 klub Gelsenkirchen sebelum lulus dan membuat tujuh penampilan senior.

Gol pertamanya – dan satu-satunya – untuk klub, terjadi saat kekalahan 2-1 dari Bayer Leverkusen pada Desember 2018, dibantu oleh rekan senegaranya Weston McKennie.

Pada musim panas 2019, Wright bergabung dengan tim Eredivisie VVV Venlo dengan status bebas transfer.

Dia tidak menemukan gol lebih mudah didapat di Belanda – dia gagal mencetak gol dalam 22 penampilan liga.

Dia hanya bertahan satu musim sebelum dipindahkan ke Sonderjyske di Denmark.

Terakhir, di kasta tertinggi Denmark, Wright menemukan kembali kepercayaan diri dan sentuhan mencetak golnya, mencetak 13 gol dalam 37 pertandingan untuk tim papan tengah Superliga.

Wright tidak berniat tinggal di Denmark dalam jangka panjang. Pada awal musim keduanya bersama Sonderjyske, dia gagal melapor untuk latihan saat dia mencoba mencari jalan keluar.

Klub Turki Antalyaspor menurutinya, meminjamkannya pada awalnya sebelum mengontraknya langsung pada musim panas berikutnya.

Pahlawan USMNT adalah bintang Coventry

Dalam dua musim di Turki, Wright mempertahankan performa yang ia temukan di Denmark, mencetak 31 gol dalam 64 pertandingan.

Penampilannya cukup meyakinkan Coventry untuk memecahkan rekor transfer klub mereka untuk mengontraknya, dengan mengeluarkan £9 juta musim panas lalu – bagian dari pengeluaran besar-besaran yang juga membuat tim Midlands mendapatkan striker Inggris berperingkat tinggi Ellis Simms dari Everton.

Namun pada awalnya, Simms dan Wright berjuang untuk memenuhi tagihan mereka di CBS Arena.

Wright hanya mencetak dua gol dalam 14 pertandingan pertamanya, sementara Simms hanya mencetak dua gol pada pergantian tahun.

Performa awal musim yang buruk membuat Coventry mendekam di zona degradasi pada bulan November.

Namun tim asuhan Mark Robins sedang menunjukkan performa terbaiknya akhir-akhir ini, naik ke posisi kedelapan di klasemen dan mengamankan penampilan semifinal Piala FA pertama sejak 1987, ketika mereka kemudian memenangkan piala tersebut.

Simms, yang mencetak dua gol dalam kemenangan atas Wolves, telah mengantongi 10 gol dalam delapan pertandingan terakhirnya, sementara Wright kini mengoleksi 15 gol dan tujuh assist untuk musim ini.

“Ellis dan saya tidak memiliki awal yang luar biasa di sini tetapi [Robins] percaya pada kami,” kata Wright setelah gol kemenangannya di Wolves.

“Sekarang kami berada di tempat di mana kami dapat menunjukkan diri kami.”

Mengarahkan USMNT menuju kejayaan Liga Bangsa-Bangsa dan mempertahankan piala Coventry yang tidak terduga, Wright akhirnya membenarkan label harganya dan menyadari potensinya. Betapa berbedanya satu bulan.

Afiliasi agama Haji Wright sejalan dengan iman Kristen.

Dia secara terbuka mengidentifikasi dirinya sebagai orang yang beriman kepada Tuhan, mengungkapkan rasa syukur atas semua aspek kehidupannya.

Komitmen terhadap keyakinannya ini terlihat jelas bahkan dalam kehadiran online-nya, di mana bio Twitter-nya dengan jelas menyatakan, “Terima kasih Tuhan atas segalanya.”

(Banjarmasinpost.co.id)