Messi Lebih Suka Datang dari Bangku Cadangan dan Bermain Lebih Sedikit daripada Ditarik Keluar

"Lalu, kami harus memilih 11 pemain untuk menjadi starter. Kemudian, kamu juga harus membuat keputusan selama pertandingan."

"Terkadang, pilihan ini membuahkan hasil dan terkadang tidak. Namun, itulah mengapa kami (tim pelatih) berdiri di depan bangku cadangan sambil memikirkan apa yang harus dilakukan," tutur Pochettino.

Messi memang tak suka diganti. Ekspresi kecut Lionel Messi yang bahkan tak menyalami Pochettino saat berjalan keluar lapangan memang bisa dipahami.

Sebab, megabintang asal Argentina itu memang tipe pemain yang tak suka diganti.

Saat masih memperkuat Barcelona, Messi mengaku bahwa ia lebih suka menjadi pemain cadangan daripada ditarik keluar di tengah pertandingan.

"Saya tidak suka diganti," kata Messi kepada TyC Sports, seperti dikutip ESPN pada Oktober 2019.

"Saya lebih suka datang dari bangku cadangan dan bermain lebih sedikit daripada ditarik keluar," ujar Messi menambahkan.

Messi lebih suka masuk lapangan sebagai pemain pengganti meski menjelang akhir pertandingan sebab ia masih bisa berbuat sesuatu ketika pemain-pemain lawan kelelahan.

"Saya mengatakan itu karena banyak pertandingan diselesaikan menjelang akhir pertandingan, atau Anda bisa menemukan lebih banyak ruang karena lawan sudah lelah," ucap Messi.

"Saya lebih suka masuk dan menikmatinya daripada keluar dan kehilangan yang terbaik," imbuh pemenang enam Ballon d'Or tersebut.

Lionel Messi dan Kylian Mbappe dalam laga lanjutan Liga Perancis 2021-2022 antara Stade de Reims dan Paris Saint-Germain di Stadion Auguste Delaune, 29 Agustus 2021.

Mantan pelatih Barcelona, Luis Enrique, pernah merasakan bagaimana keras kepalanya Messi yang tak mau diganti.

Pada laga menghadapi Eibar di Liga Spanyol, 2014 silam, Lionel Messi menolak untuk diganti.

Ketika Enrique meminta Messi agar mau diganti Munir El Haddadi yang sudah bersiap di pinggir lapangan, pemain berjulukan La Pulga itu hanya mengacungkan ibu jarinya sebagai tanda bahwa ia baik-baik saja dan ingin terus melanjutkan pertandingan.

Melihat Messi yang tak mau diganti, Enrique lantas memilih Neymar sebagai pemain yang ditarik keluar.