Baca tanpa iklan
Kompetisi untuk memperebutkan status penantang gelar nomor satu di divisi kelas ringan UFC tengah bergejolak. Selain Conor McGregor, Dustin Poirier, kini giliran Michael Chandler yang memprovokasi Tony Ferguson.
Persaingan di divisi kelas ringan UFC sedang panas menyusul pensiunnya sang juara bertahan Khabib Nurmagomedov pada Oktober silam.
Para petarung jagoan pun saling beradu klaim untuk peringkat terbaik meski Presiden UFC, Dana White, enggan melepas titel juara dari tangan Khabib Nurmagomedov.
Setidaknya ada dua pertarungan yang tengah direncanakan untuk menentukan siapa penantang gelar nomor satu di divisi 155 pound (70 kilogram) UFC.
Pertandingan pertama adalah Dustin Poirer (ranking 2) kontra Conor McGregor (4).
Ide pertarungan Poirier vs McGregor muncul setelah keduanya 'membelot' dengan merencanakan laga amal pada akhir tahun di Dublin.
UFC lantas turun tangan dengan menyodorkan kontrak pertandingan resmi kepada kedua petarung untuk laga main event UFC 257 pada Januari 2021.
Tidak butuh waktu lama bagi Poirier dan McGregor untuk menjawab "oke" meski nama yang disebut terakhir belum kunjung menandatangani kesepakatan.
Sementara itu, situasi berbeda terlihat ketika mantan juara interim Tony Ferguson (3) menjawab tantangan anak baru UFC, Michael Chandler.
Wacana duel antara Ferguson dan Chandler justru terhambat karena keduanya berseteru soal jadwal pertandingan.
Aksi Khabib Nurmagomedov saat menghadapi Dustin Poirier pada ajang UFC 242 di Du Arena, Abu Dhabi, Uni Emirat Arab, 7 September 2019. (TWITTER.COM/SUPERSPORTTV)
Ferguson mengajak Chandler untuk bertanding pada event pay-per-view UFC 256 pada 12 Desember mendatang.
Namun begitu, Chandler menolak. Chandler meminta pertarungan diundur ke Januari 2021 untuk disandingkan dengan laga Poirier vs McGregor.
Chandler mengaku memerlukan masa pemulihan selama 1 bulan setelah melakukan weight-cut ketika ditunjuk sebagai petarung cadangan pada UFC 254, Oktober silam.
"Tidak mungkin saya akan menghadapi Tony Ferguson pada Desember. UFC sudah memberi tahu dia soal itu," kata Chandler, dilansir BolaSport.com dari ESPN.
"Sekarang kita memilliki laga Conor vs Dustin—sepertinya digelar pada 23 Januari—dan mereka memerlukan co-main event. Kenapa bukan Chandler vs Ferguson saja?"