Bintang Liverpool yang Dijual Menginginkan Kembali Usai Menggores Luka karena Kegagalan Transfer

Beberapa minggu kemudian, dia (Slot) bilang: 'Kamu bermain sangat baik. Aku ingin kamu bertahan.' Kalau manajer Liverpool bilang begitu, itu bukan hal yang sepele.

Jadi, tentu saja, saya mulai berpikir lagi. 'Mungkin saya harus bertahan, mungkin saya harus menandatangani kontrak baru di sini.' Rasanya aneh.

"Dia terbuka dan mudah diajak bicara. Kami berdua orang Belanda, jadi kami sangat blak-blakan. Saya suka itu. Dia bilang: 'Kamu tidak akan jadi starter, tapi saya yakin kalau kamu bertahan, kamu akan punya kesempatan untuk jadi starter di masa depan.'"

Van den Berg akhirnya memutuskan untuk hengkang, dan tampil 35 kali di semua kompetisi untuk Brentford musim lalu. Apakah ia akan mendapatkan kesempatan yang digembar-gemborkan Slot jika tetap bertahan masih bisa diperdebatkan.

Virgil van Dijk dan Ibrahima Konate adalah pasangan bek tengah pilihan utama Liverpool yang tak terbantahkan, dan masing-masing tampil 49 dan 42 kali di semua kompetisi.

Jarell Quansah dan Joe Gomez menjadi pelapis, tetapi yang pertama hanya menjadi starter satu kali sebagai bek tengah di Liga Premier sepanjang musim sebelum Liga Premier dimenangkan - dan itu terjadi pada hari pembukaan kampanye ketika ia ditarik keluar pada babak pertama saat bertandang ke Ipswich Town.

Ia kemudian dijual ke Bayer Leverkusen musim panas ini dengan transfernya sendiri senilai £35 juta untuk mengejar peluang bermain sebagai pemain inti di tempat lain, meskipun The Reds tetap memiliki opsi pembelian kembali.

Sementara itu, Gomez mengalami musim yang diwarnai cedera sehingga ia hanya tampil sebagai starter sebanyak tujuh kali di Liga Primer dan Liga Champions sebelum cedera hamstring membuatnya absen hampir sepanjang paruh kedua musim.

Jika ia tetap bertahan, nasib Van den Berg mungkin tidak akan berbeda dengan peran terbatas Quansah dan Gomez saat Liverpool melaju menuju gelar Liga Premier.

Namun mungkin ceritanya akan berbeda musim ini karena The Reds terus berjuang dalam bertahan dan, setelah menjual Quansah, telah kehilangan pemain baru Giovanni Leoni pada musim panas karena cedera ACL yang mengakhiri musim.

Setelah kekalahan Liverpool dari Brentford, mereka telah kalah empat kali dari sembilan pertandingan pembuka Liga Primer.

Musim lalu, mereka hanya kalah empat kali, dan dua di antaranya terjadi setelah gelar juara diraih.

Sementara itu, mereka telah kebobolan 21 gol yang mengejutkan dari 14 pertandingan mereka sejauh musim ini, dengan kekalahan mereka atas Brentford sudah menjadi kedelapan kalinya mereka kebobolan dua kali atau lebih.

Rekor seperti itu justru semakin menarik perhatian terhadap kegagalan mereka dalam merekrut Marc Guehi dari Crystal Palace di musim panas.

The Reds mencoba dan gagal untuk memperkuat barisan bek tengah mereka lebih jauh, namun The Eagles membatalkan rencana untuk mendatangkan pemain internasional Inggris tersebut pada hari terakhir bursa transfer .