'Monster' Arsenal Kini Jadi Pemain Terbaik di Liga yang 'Lebih' Kuat dari Gabriel

Pemain tambahan senilai £105 juta itu hanya seorang gelandang bertahan saat ia didatangkan dari West Ham United pada tahun 2023, tetapi ia telah membawa permainannya ke level baru, terutama selama tahun 2025.

Tidak ada pemain yang menciptakan lebih banyak peluang di Liga Premier daripada Rice tahun kalender ini dan sebagian besarnya disebabkan oleh penyampaian set-play yang sempurna.

Pemain internasional Inggris itu kembali menunjukkan kemampuannya pada hari Sabtu, memberikan assist awal dari tendangan sudut untuk gol Gyokeres. 

Hal ini memperkuat klaim beberapa pekan terakhir bahwa ia kini menjadi salah satu pemain terbaik dalam penguasaan bola mati. 

Bahkan, reporter Sky Sports, Sam Blitz, menyatakan setelah Rice muncul untuk memberikan assist pada gol pembuka dalam kemenangan 4-0 atas Atletico Madrid bahwa ia kini menjadi "pengambil bola mati terbaik di dunia sepak bola."

Namun, ia bukan hanya eksekutor bola mati yang handal. 

Ia pencetak gol, pemain yang piawai menggiring bola, dan salah satu gelandang paling lengkap, tidak hanya di negaranya, tetapi juga di Eropa. 

Penampilannya di Turf Moor digambarkan sebagai "performa monster" oleh Simon Collings dari The Standard saat laga berakhir.

Rice mencetak gol melalui sundulan brilian dari umpan silang Leandro Trossard di babak pertama, tetapi pengaruhnya terasa jauh melampaui itu.

Tidak ada pemain dari kedua tim yang mencatat lebih dari 94 sentuhan dan hanya William Saliba (80) yang menyelesaikan lebih banyak umpan dari penghitungan Rice yang sebanyak 63.

Ia juga memenangkan sembilan dari 14 duelnya untuk mengukuhkan dirinya sebagai "salah satu yang terbaik di dunia" dalam kata-kata podcaster Arsenal Rohan Jivan.

Jarang sekali biaya transfer yang melampaui £100 juta terasa murah, tetapi dalam kasus Rice, hal itu terbukti benar. 

Ia sangat bersaing dengan Gabriel untuk meraih gelar pemain terbaik Liga Primer musim ini.

(Banjarmasinpost.co.id)