Jauh Lebih dari Declan Rice, Raksasa Arsenal ini Punya Musim Setara Peraih Ballon dOr

BANJARMASINPOST.CO.ID - Masa-masa indah terus berlanjut bagi Arsenal musim ini.

Tim asuhan Mikel Arteta melanjutkan kemenangannya melawan Burnley pada akhir pekan dan tetap unggul tujuh poin dari Liverpool di puncak Liga Premier .

Itu adalah penampilan meyakinkan lainnya dari klub London Utara itu, dan di mana Declan Rice sekali lagi membuktikan bahwa ia adalah salah satu, jika bukan yang terbaik, gelandang di liga.

Akan tetapi, mantan kapten West Ham United itu bukanlah satu-satunya pemain yang tampil menonjol, karena anak asuh Arteta lainnya melanjutkan kampanye sekelas Ballon d'Or yang ia jalani tahun ini.

Baca juga: Rodrygo Pertimbangkan Hengkang dari Real Madrid, Arsenal dan Tottenham Siap Pindah di Bulan Januari

Musim sensasional Rice

Ketika Arsenal menghabiskan rekor klub sebesar £105 juta untuk Rice pada musim panas 2023, ada banyak sekali tekanan pada pemain Inggris itu.

Semua orang tahu bahwa ia adalah pesepakbola sensasional saat itu, tetapi jarang ada orang yang layak dihargai lebih dari £100 juta.

Beruntung bagi Arteta dan kawan-kawan, ia telah mencapai itu dan lebih banyak lagi selama dua tahun lebih terakhir, pertama bersinar sebagai bek enam yang tangguh dan kemudian bertransisi lebih jauh menjadi bek delapan yang menyerang.

Dua musim pertamanya di London Utara berjalan gemilang, dengan ia terlibat dalam 17 gol di musim pertama dan 19 di musim kedua, tetapi tahun ini, ia telah mengambil langkah maju yang besar.

Dengan Martin Zubimendi yang kini berada di tim, Arteta sekali lagi mengubah peran pemain berusia 26 tahun itu di tim.

Kepada pers saat bertugas internasional, ia mengatakan bahwa sang manajer telah "sedikit menyesuaikan posisi saya di Arsenal tahun ini agar saya lebih leluasa untuk mundur lebih dalam, tetapi juga bisa masuk ke kotak penalti kapan pun saya bisa."

Hal ini membuat pemain internasional "kelas dunia", sebagaimana dijuluki oleh jurnalis Tom Marshall-Bailey, menghabiskan lebih banyak waktu di tengah lapangan untuk mematahkan serangan lawan, tetapi kemudian juga maju ke depan untuk membantu menciptakan peluang bagi tim.

Misalnya, menurut FBref, ia berada di peringkat 13 persen gelandang teratas di liga untuk sentuhan di sepertiga tengah, dan juga di peringkat 1 % teratas untuk kemampuan membawa bola secara progresif, peringkat 4 % teratas untuk assist yang diharapkan, dan lebih banyak lagi per 90.

Dengan kata lain, pemain bernomor punggung 41 yang mengerikan milik The Gunners, dalam kata-kata Ashley Williams, adalah seorang "gelandang yang benar-benar lengkap."

Terakhir, di atas semua yang dilakukannya selama permainan terbuka, Rice patut disebut sebagai spesialis bola mati terbaik di dunia, karena baik itu tendangan sudut atau tendangan bebas, ia bisa dan akan menjatuhkan bola tepat ke tempat yang diinginkan rekan setimnya - sama seperti yang dilakukannya saat melawan Burnley.

Dengan semua yang telah dikatakan, ada bintang Arsenal lain yang tampil di level Ballon d'Or musim ini.

Bintang Arsenal di level kelas dunia