Rugi Besar! Arsenal Menjual 'Colossus' Hale End Seharga Rp41,8 M, Kini Dia Bermain Seperti Gabriel

Meskipun akademi Arsenal telah menghasilkan banyak pemain depan hebat selama bertahun-tahun, dapat dikatakan bahwa sulit untuk menemukan bakat bertahan yang elit.

Tony Adams adalah contoh paling terkenal, dan selain dia, tak banyak pemain yang bersinar. Adams mungkin adalah kapten terhebat yang pernah dimiliki klub ini, dan kini ia diabadikan dalam perunggu di luar Emirates.

Namun, sejak zaman Adams, hanya ada sedikit bek tengah yang mampu mencapai level tertinggi.

Namun, hal itu mungkin akan berubah. Ayden Heaven meninggalkan Arsenal untuk bergabung dengan Manchester United di awal tahun dan, meskipun baru berusia 19 tahun, telah tampil di tim utama di bawah asuhan Ruben Amorim.

Ada juga Marli Salmon yang berusia 16 tahun. Masih di akademi, ia mewakili klub selama jadwal pramusim dan telah digambarkan sebagai 'versi bek tengah Dowman' . Pujian yang memang pantas.

Salmon masih memiliki beberapa tahun lagi sebelum ia membuat terobosan besar, tetapi seseorang yang sekarang membuat dampak adalah Dan Ballard.

Ballard memainkan 35 pertandingan resmi untuk Arsenal U-18 dan 25 pertandingan resmi untuk U-21 tetapi ia tidak pernah tampil secara kompetitif di tim utama saat berada di Islington.

Oleh karena itu, ia harus pergi dan Sunderland-lah yang memberinya rumah. Bek tengah tersebut pindah ke Stadium of Light dengan kesepakatan senilai £2 juta pada Juni 2022.

Pemain bintang atau pemain terburuk Anda telah meninggalkan klub, tetapi apa yang mereka lakukan saat ini? Artikel ini adalah bagian dari seri "Where Are They Now" dari Football FanCast.

Dia telah menarik perhatian sejak pindah, terutama pada tahun lalu, di mana dia mulai meniru Gabriel.

Seperti Gabriel, ia adalah pemimpin dan, seperti kata penulis Sunderland, Josh Edwards, seorang "raksasa" . Ia menunjukkan hal yang sama saat melawan mantan klubnya di akhir pekan, di mana ia mengungguli pemain nomor 6 Arsenal.

Meskipun sebagian besar perbincangan sebelum pertandingan adalah tentang Granit Xhaka, mantan pemain Arsenal lainnyalah yang memberi dampak terbesar.

Ia mengalahkan Declan Rice untuk merebut bola di dalam kotak penalti The Gunners dan kemudian melepaskan tembakan keras yang mengakhiri rekor luar biasa tim tamu selama delapan pertandingan tanpa kebobolan satu gol pun.

Ballard juga terlibat dalam gol penyeimbang di menit-menit akhir Black Cats.

Bek tengah ini kembali berada di kotak penalti lawan, tetapi kali ini ia membantu terciptanya gol, mengumpan bola ke arah Brian Brobbey yang kemudian menceploskannya melewati David Raya.